À l’école Landing Trail, située à Gibbons en Alberta, veiller à ce que les élèves soient bien nourris et prêts à apprendre est devenu un élément essentiel du quotidien scolaire. Sous la direction de la directrice Louise Loh, ce qui a commencé comme une petite initiative basée sur des dons s’est transformé en un programme structuré et inclusif qui soutient chaque enfant.
Il n’y a pas si longtemps, les collations étaient offertes de manière ponctuelle par l’entremise de l’Association de participation des parents (APP) et grâce à de généreux dons de la communauté. La plupart des aliments étaient non périssables et distribués selon les besoins au cours de la journée. À mesure que les besoins augmentaient, l’école a présenté une demande au programme Enfants FORTSmidables | Bien manger de la Fondation pour les enfants le Choix du Président MC en 2024, ce qui a permis de passer à une approche plus constante axée sur des aliments frais.
Aujourd’hui, environ 350 élèves, de la maternelle à la 4e année, bénéficient du programme, et la participation est presque universelle. Chaque jour, les classes reçoivent des bacs remplis de fruits et légumes frais, ainsi que de produits à grains entiers, de produits laitiers et de sources de protéines. Comme le programme est offert à tous, l’accès est naturel et sans stigmatisation. Les élèves se servent librement, et les bénéfices sont évidents : ils sont plus calmes, plus concentrés et mieux préparés à apprendre.
Un solide partenariat communautaire a rendu tout cela possible. Mike’s Your Independent Grocer joue un rôle important en assurant un approvisionnement constant en aliments frais et nutritifs pour l’école.
« Nous voyons ces enfants et ces familles dans notre magasin chaque jour — c’est notre communauté », affirme Mike Ward. « Faire partie de ce programme signifie que nous pouvons contribuer à ce que les élèves locaux aient tout ce dont ils ont besoin pour se sentir bien et réussir à l’école. »
L’équipe compte également un membre unique et très apprécié : Boba, le chien de thérapie de l’école. Boba accompagne souvent les courses d’épicerie et est réputé pour « inspecter » les livraisons à leur arrivée. C’est un petit détail, mais qui apporte un réel sentiment de joie et de connexion au programme, et dont élèves et personnel sont fiers.
De retour à l’école, Mme Patti veille à ce que tout fonctionne bien. De la commande à la préparation, en passant par l’organisation des bacs pour les classes, elle est au cœur des activités quotidiennes. Les élèves participent également en aidant à distribuer et à récupérer les bacs, ce qui favorise une routine et un sentiment de responsabilité partagée.
Les changements sont visibles. Les visites au bureau en raison de la faim ont diminué, et les élèves font de meilleurs choix alimentaires de façon autonome. Un membre du personnel a mentionné qu’un élève qui demandait auparavant des collations emballées demande maintenant régulièrement : « Est-ce que je peux manger des concombres aujourd’hui ? » Un petit moment qui reflète un changement beaucoup plus important.
Pour la directrice Loh, la raison d’être du programme est simple : quand les élèves ont ce dont ils ont besoin, ils peuvent pleinement participer à l’apprentissage et à la vie scolaire. À l’école Landing Trail, tout commence par l’accès à des aliments sains et une communauté qui soutient ses enfants.
Pour en savoir plus sur nos programmes Enfants FORTSmidables MC : https://www.pcchildrenscharity.ca/Enfants-FORTSmidables-a-lecole/
